从目前各种建筑设计使用年限来看，桥梁的使用寿命一般是100年至120年，重要的和有纪念意义的建筑是100年，而一般建筑物只有50年左右。如果人类消失，建筑缺少维护与保养，不断老化，在短短200年内，大片建筑将成为废墟，随着地壳的运动，虚墟被埋藏在地下，成为土地的一部分。 

 

    风、水、火、地震等是影响建筑稳定的主要自然力，破坏形式分为风化破坏、水作用破坏、热应力破坏、结构破坏和不均匀作用力引起的破坏。地基发生不均匀的沉陷或地裂缝通过房屋，房屋会因地基变形而垮塌。地下建筑不断遭到地下水的渗析，即便是堤坝，也经受不起江水、海水、污水对它们常年累月的冲刷浸蚀。看来，没有了人类，这些标志着人类文明的成果，在与大自然的抗争中，还是难逃毁灭的厄运。

    很早就有人提出，现在的钢筋水泥建筑对环境造成了一定危害。例如建筑群会产生阳光蒸发量，就像沙漠里的沙粒，当蒸发量高于降雨量，就形成常年干旱少雨，我们提倡建筑中多点绿色，这在一定程度上能缓解这个现象出现。城市高楼的玻璃幕墙，也会形成光污染，而一些建筑材料，更是众所周知的污染源了。人类消失之后，这些人类的“遗产”，仍然会在相当一段时间里，对周边的动植物产生影响。

    这个假设话题很有趣，从农业方面来看，没有人在农田里耕作，水田会逐渐变成旱地，而旱地又会长满杂草。不过这时的杂草应该是个好东西， 不会有“人”刻意去消灭它。杂草肆意生长，将极大提高地上植物多样性，植物群落的总生物量也会一年一年增加。多年生的灌木出现了，由于它对光、水和养分的竞争能力比草本强，农田里的杂草会逐渐减少，而灌木会逐渐增多。灌木群落稳定一段时间后，会出现乔木，新的一轮演替开始，灌木群落最终将演替成森林，到达顶极群落。这是大自然演替的规律。人类逆生物群落的演替规律是：将森林砍伐变成草地，又在草地上开垦，将它们变成农田。人类走了以后，大自然一定会沿着原来的路再一步一步变回去。

    没有了人类的开发，土地会一天天清洁起来。没有杀虫剂、除草剂、化肥、地膜，也没有从城市运来的各种固体废弃物，土地会变得日益干净。由于不再有人类的收割，所有的光合作用产物将会回到土壤（在有人类的情况下，30%～70%的光合作用产物要被移走，从而造成养分失衡），参与生物地球化学大循环。这样，土壤的有机质增加，便会一天天变得肥沃，生物多样性也会增加。土壤的缓冲力和稳定性随之加强，提高了土地再生力。没有人类的设施农业与作物连作，也就不会产生土传病害，以及连作障碍了。

　　虽然目前来看，人类的许多活动，给动物造成了巨大威胁，甚至致使它们面临灭绝。但是，人类消失对动物来说，就一定是好事情吗？对此不能一概而论。

    例如麋鹿，我们知道，导致它濒临灭绝的主要原因是生存环境丧失，而环境的改变主要是人类活动的干扰。人类的大肆猎捕，是导致它数量急剧下降的主要原因，而人类所造成的环境污染，对其食物、栖息地产生巨大影响，这可算是扼杀动物的一只看不见的黑手。

    当然，动物灭绝并不能完全归罪于人类，同类之间的残杀、不同类之间的竞争，也会导致它们逐渐衰亡。“弱肉强食”，这是生物界中不可推翻的定论。

    文章中讲到，也许狒狒会代替人类成为新的“地球统治者”，这个假设有可能成立。不过，可以肯定的是，没有人类，动物进化仍将继续，陆地上、海洋中，都会出现新的物种。

    对一些与人类关系密切的动物来说，比如家畜，没有了人类，在生理现象上会出现改变。但可惜的是，它们并不会退回到驯化前的状态，自然终究会让它们找寻到一种生存下去的方式。不过，像老鼠、蟑螂这样的寄生物，可能就没有多少美味的食物享受了。
其实，人类与动物既然共生于同一个地球，彼此之间就存在某种联系，没有动物的人类，生存会产生大问题，而没有了人类的动物界，也许会少了几分生机吧。

    人类虽然对地球产生了巨大的影响，但地球上仍然存在着与世隔绝的地方，交通、通讯非常不便。就目前情况来说，尚不存在人类物种灭绝的可能性。

    人类人口增长、技术进步对环境的影响（Environmental Impact）越来越大，不排除人类对环境造成全球影响，而使人类物种灭绝的可能性。虽然人类越来越理解保护全球环境的重要性，但这种灭绝的可能性主要还是来自于人类对环境的影响，这种影响往往有长期、滞后的效应，也许人类会理解到某种环境效应的危险性，但那时再采取措施为时已晚，就像高速运行的汽车，虽然司机知道面对危险时需要刹车，但能否刹得住车还是一个问题。氟里昂曾经是人们认为十分安全的物质，但人类偶然发现了氟里昂破坏极区臭氧层的效应，虽然迅速限制了全球氟里昂的生产，但南极臭氧洞的存在和扩大仍然延续了一段时间。会不会在类似的许多问题上，有一次（而一次也许就足够了）我们不会这样幸运呢？

    人类“文明”使人变得越来越依赖技术，人体自身的生物机能越来越脆弱，千万不要忽视“文明”掩盖着的危机。

    自然历史虽然有许多变化，幅度也很大，但人类使得这类变化的速度、加速度大大高于自然的速率，这些变化会不会超过某一临界点而造成系统的崩溃呢？

    然而，即使人类消失，即使发生物种的大灭绝，在相当长的地质时期内，地球上的生物仍将生气勃勃地发展。大气中氧气的富集对厌氧的早期生命曾经是最大的全球环境污染，但带来的却是今天这繁盛的生物世界。